Чехова, 16 - Кир Фадеев

пугала непостижимая для обычного человека мысль о перемещении в иной мир. До сих пор, где-то в глубине души, он не верил в магию, с которой прожил бок о бок все лето. А теперь же, когда от этого загадочного и почти эфемерного волшебства зависела его жизнь, ему стало не по себе.

«Ты еще можешь отказаться, – холодным голосом произнес Виджей. – Последний шанс»

Сеня взял себя в руки, совладав со своими страхами:

– Ну уж нет. Выбор сделан.

Он прошел в кабинет, поднял со стола карту и без колебаний ступил в расчерченный символами круг на полу.

В треснутом окошке заблестели первые отблески восходящего солнца. Свет заливался в трещины на стекле, превращая их в оранжевые молнии. Огонь в камине медленно окрасился алым и увеличился в размерах. Воздух печально завыл в печной трубе.

Сеня невольно коснулся изумруда, висевшего на шее. Сейчас его грани казались теплыми и словно наэлектризованными.

«Сеня, – обратился Виджей слегка напряженным голосом, – у меня нет гарантии, что ты сможешь вернуться назад…»

– Я это понимаю, Джей, – ответил Сеня, облизнув губы. – И осознаю все последствия. Хотя и плохо их представляю…

Первый ярко-оранжевый луч зари пронзил окно. Дом дрогнул. По стенам прошел мощный поток энергии, и пол под ногами начал мелко вибрировать.

«Теперь карту, Сенька…» – взволнованно сказал Виджей.

– Ну, поехали… – Сглотнув комок в горле, Сеня протянул бумагу к камину и бросил ее в огонь.

Алое пламя поглотило пергамент. Вибрация усилилась. Потолок затрещал по швам, краска вдруг покрылась пузырями и стала осыпаться крупными хлопьями. Вещи, оставшиеся на столе и книжных стеллажах, попадали на пол. Стены заходили ходуном, доски пола начали съезжаться и разъезжаться, словно огромная гармонь.

Сеня пошатнулся, но устоял на ногах. Пентаграмма под ним засветилась радужным светом и приподнялась над полом.

Воздух постепенно сгущался, наполняясь каким-то далеким гулом. Окна затянул непроглядный туман. Пламя в камине волшебным образом начало менять свою структуру, превращаясь в нечто густое и пористое.

Нарастающий гул начал ощутимо давить на уши, и Сене пришлось закрыть их ладонями. Постепенно вой и окружающая вибрация стали входить в ассонанс, и оглушенный Сеня напрочь потерял ориентацию. Ему казалось, что мир и его собственное тело теряют физическую плотность и распадаются на атомы. Он опустился на колени и зажмурился.

А затем, в какой-то неуловимый промежуток времени все стихло. В комнате воцарилось полное безмолвие. Сене почему-то показалось, что вокруг не существует ничего, даже абсолютной тишины.

Он отнял от лица руки и вскинул голову. Клубы белоснежного светящегося тумана заполняли все пространство. Сквозь эту завесу можно было разглядеть очертания стен и потолка, а также прямоугольники окон и застывшее, подвешенное в невесомости, пламя камина.

Изредка прямо через перекрытия проносились неясные образы каких-то крупных объектов. Туман при этом закручивался в небольшие вихри, а затем вновь успокаивался.

Сеня оглядел себя. Он был точно таким же плотным и настоящим, каким обычно. Разве что в теле теперь чувствовалась некоторая приятная легкость.

– Джей? – позвал он. – Ты тут? Отзовись!

Клубы окружающей завесы свернулись в медленный водоворот. С каждым новым витком он все больше напоминал человеческую форму. И вот, наконец, туман расступился.

Перед Сеней стояла полупрозрачная фигура, словно бы сотканная из тысяч белых нитей. Красивое лицо с прямым носом и полными губами мягко светилось изнутри. Большие плетеные глаза имели яркие точки вместо зрачков. Они живо шевелились и внимательно рассматривали Сенину физиономию.

– Виджей? – опешил Сеня.

– Привет, Сенька! – дружелюбно улыбнулась фигура.

Двигался Джей с неестественной грацией. Его жесты были выверены и точны, словно у компьютерной модели.

– Мы находимся в пространстве Узора миров, – пояснил он, сделав несколько шагов. – Здесь, при должном старании и концентрации, можно немного поиграть с законами физики. Правда, недолго.

Сеня кивнул, с интересом рассматривая воплощение своего невидимого друга. Затем спросил:

– И как проходит полет?

– Пока все отлично, – пожал плечами Виджей. – Нам с тобой удалось покинуть твой мир – это уже половина дела. Сейчас карта выводит нас на нужную траекторию. Если наши исправления верны, то мне остается только грамотно приземлиться и… Хех, чуть было не ляпнул, что дело сделано.

Где-то вдалеке раздался грохот. Его отголоски докатились до ребят, и туман вокруг задрожал.

Тело Виджея тут же растворилось.

«О, прости, – сказал он уже привычным мысленным способом. – Кажется, все пройдет не так гладко, как мы размечтались…»

– Что… – начал было Сеня, но не успел договорить.

Туман вокруг взорвался тысячами искр. Порыв раскаленного воздуха ударил Сеню в грудь и сбил с ног.

Пролетев по бело-желтому мареву неопределенное расстояние, Сеня крепко приложился обо что-то твердое и потерял сознание…

ПРЕДЕЛ ВТОРОЙ

Глава 12

Сеня очнулся от ноющей боли в затылке. В глазах плясали разноцветные огоньки. Тело ломило после недавнего падения.

Опершись на стену, Сеня встал и оглядел комнату. Бардак здесь творился невообразимый. Мебель была перевернута, вещи раскиданы по разным углам. В кладке сквозь разодранные обои виднелись мелкие трещинки. Доски пола кое-где треснули, но все же стояли на своем месте. Даже стекло в рамах оказалось целым и невредимым.

Кряхтя от боли, Сеня доплелся до окна и выглянул на улицу. Оба флигеля с достоинством пережили полет, каменный забор тоже не имел особых повреждений. Сармитовое дерево мерно покачивало упругими ветвями на жарком ветру.

Сеня перевел взгляд вдаль и вздрогнул.

Впереди, покуда хватало остроты зрения, лежала бескрайняя пустыня. Извилистые горбы барханов уходили за горизонт, порывы ветра сметали ярко-желтый песок с их макушек и разносили его во все стороны.

Сеня зажмурился, потер глаза и потряс головой. Но картинка за окном не пропала. Выходит, это не галлюцинация, а суровая действительность.

– Виджей? – шепотом позвал он.

Собственный голос теперь казался каким-то изменившимся, более низким.

«Да… – после долгой паузы отозвался Джей. – Да, я тут… Все в порядке. Кажется»

– Что произошло? У нас получилось?

Виджей снова надолго замолчал. По стенам прошла незримая волна энергии.

«Нас немного тряхнуло, перед приземлением. Видимо ты что-то не так дорисовал на карте. И да, все получилось. Добро пожаловать на Бекара-локу».

Крупные песчинки, принесенные порывом ветра, с тихим шелестом забились в стекло и осели на оконной раме.

Размяв руки и ноги, Сеня спустился в гостиную. Здешние разрушения оказались куда более скромными. Пострадала в основном посуда и мелкие предметы быта. Дверь на веранду сильно перекосило, в результате чего лопнул деревянный короб.

Стараясь не наступать на осколки стекла, Сеня пробрался к выходу и выглянул наружу.

В лицо ударил упругий горячий ветер. Первые две ступени крыльца уже замело песком. Его крупные желтые зерна осаждали стены, выстраивая покатые горки под основанием. Сеня невольно подумал, что при такой погоде весь дом очень скоро уйдет под землю.

«Не уйдет, – сказал Джей, прочитав его мысли. – Ветер здесь переменчив. Не заметишь, как все стихнет».

– Я смотрю, ты не шибко рад, – заметил Сеня.

«Ты прав, – не стал увиливать Джей. – У меня дурное предчувствие. Будь осторожен»

Сеня кивнул, прикрывая лицо от встречного ветра. Неуверенно ступил на поверхность нового мира и сделал несколько шагов в сторону. Кеды тут же потонули в горячем, вязком песке.

Огромное, чуть красноватое солнце застыло над горизонтом, и было совершенно непонятно – то ли день только начинался, то ли уже клонился к концу. Бледно-голубое небо наполовину затянуло тонкими перистыми облачками. Но даже сквозь них виднелись многочисленные планеты-спутники, кольцом окружающие мир Бекары.

«Видишь вот те три холма справа?» – спросил Джей.

Сеня вгляделся в оплавленный воздух:

– Да, вижу.

«Если я все правильно понял, то мы сейчас находимся в районе Банджара, а сразу за теми барханами должен быть торговый город Сивит. Там иногда появляются купеческие виманы»

– Отлично, – сказал Сеня, направляясь в ту сторону. – У них могут найтись